In Nieuwpoort voeren we momenteel een archeologische opgraving uit naast het historisch iconische Belfort, in opdracht van de Stad Nieuwpoort. Reeds in het vooronderzoek bleek dat de zuidelijke muur van het Belfort vrijwel zeker nog dateert uit de middeleeuwen, een sterke aanwijzing dat deze site een bijzondere geschiedenis herbergt.
Unieke vondst: oud keldertje met kanonskogels
Tijdens de werken vonden we een oud keldertje waarin zich een uitzonderlijk depot van stenen kanonskogels bevond. Dit type munitie werd gebruikt tussen circa 1350 en 1600 en behoort tot de vroegste vormen van artillerie in de Lage Landen. De afmetingen wijzen erop dat het gaat om zowel kleinere kogels voor handkanonnen als grotere exemplaren voor belegeringsartillerie.
Tot op heden werden al meer dan 450 kanonskogels geregistreerd op de site, wat de omvang en waarde van deze vondst extra benadrukt.
Wat betekent dit?
Het is nog onduidelijk waarom deze kogels op deze plek zijn achtergelaten. Mogelijke verklaringen die we verder onderzoeken zijn onder meer:
- een strategische opslagplaats tijdens een conflict
- een verborgen depot dat nooit is teruggehaald
- een link met specifieke belegeringen of oorlogshandelingen in de geschiedenis van Nieuwpoort
In de komende verwerkingsfase gaan we deze hypotheses stap voor stap na, samen met historici en specialisten.
Brede media-aandacht
Deze opmerkelijke ontdekking trekt ook de aandacht van de pers:
- KW Nieuws noemt de vondst spectaculair en zegt dat ze de verwachtingen overtreft.
- VRT NWS bericht uitgebreid over de middeleeuwse kanonskogels en hun historische context.
- Het Laatste Nieuws meldt dat bij de start van de bouw van het nieuwe stadskantoor honderden kanonskogels aan het licht kwamen.
- Het Nieuwsblad beschrijft de opvallende vondst op de site van het toekomstig administratief centrum.
Deze brede berichtgeving onderstreept niet alleen de archeologische waarde, maar ook de maatschappelijke interesse in wat deze site ons vertelt over het verleden van Nieuwpoort.
Archeologie opent vensters naar het verleden
Fysieke vondsten zoals deze kunnen enorme inzichten geven in middeleeuwse militaire technologie, conflictvoering en leefpatronen. Ze zijn tastbare fragmenten van een verleden dat anders onzichtbaar zou blijven.
Blijf ons volgen voor updates over de verdere verwerking en analyse van deze bijzondere vondsten.